江北有个叫芦花寨的村子地处偏僻靠山临水村民多以打渔、砍柴为生。
村里有个叫袁老四的懒汉四十多岁光景整天游手好闲靠着祖上留下的几亩薄田收些租子勉强糊口。
这年夏天大雨连下七日河水暴涨冲毁了袁老四河边的两亩好田。
他站在岸边愁眉不展正盘算着日后生计忽然看见上游漂来一物黑乎乎的在漩涡中打转。
袁老四眼尖认出是段上好的檀木忙找来长竿费了九牛二虎之力将其捞上岸。
这木头沉甸甸的隐隐散发异香袁老四心想：“拿去城里卖了或许能换几个钱。
”便扛回家中扔在院角。
当夜袁老四梦见一黑脸大汉头生双角浑身湿透对他拱手道：“多谢搭救之恩。
我乃此地牛头神因洪水冲毁了庙宇神像顺流而下。
若君能为吾重塑金身立庙供奉必保你风调雨顺家业兴旺。
” 袁老四惊醒只觉怪异并未当真。
次日去院角看那木头竟发现被雨水冲刷过的部分隐约显出人脸轮廓确有几分像牛头。
他心里嘀咕：“莫非真有神灵显应？” 袁老四本就懒散哪肯费钱费力塑神像、建庙宇。
他找来柴刀草草将木头削成个牛头人身的模样又随手搭了个三尺高的草棚将木偶往里一放就算完事。
偶尔路过便撒把米、插炷香敷衍了事。
谁知不久后怪事接连发生。
先是邻村张屠户家的牛无缘无故倒地暴毙；接着是村东李老汉一窝猪崽病死了大半。
更奇的是这些死了牲畜的人家当晚都梦见一牛头人身的怪物声如洪钟：“我乃袁老四供奉的牛头大王取尔牲畜以示惩戒。
若想家宅平安速备三牲酒礼往袁家草棚祭拜！” 村民们起初不信可接下来半月又有几户遭殃。
大家惶恐不安只好备了礼物到袁老四那简陋的神棚前祭拜。
说来也怪祭拜过后果然不再有灾祸发生。
袁老四见状心思活络起来。
他在草棚前摆了个功德箱暗示村民：祭祀需添香油钱。
村民们为求平安只得忍气吞声投些铜钱。
渐渐地袁老四发现这“牛头大王”颇为灵验。
有村民祈求病愈次日便好转；有商人求财果然得了一笔意外之财。
一传十十传百牛头大王的名声越传越远连外乡人都来祭拜。
袁老四的草棚变成了小庙功德箱里的钱也越来越多。
袁老四尝到甜头便添油加醋地宣扬牛头大王的“神威”甚至暗中雇人散布谣言说有人不信牛头大王当夜就被摄去魂魄成了痴傻之人。
这日傍晚袁老四正在数钱忽然闻到一股异香抬头看见黑脸大汉坐在对面正是梦中见过的牛头神。
“汝借我之名敛财欺众本应严惩。
然念你塑身建棚尚有一功。
明日午时将有官员经过你可求他为我建庙若能办成既往不咎另有厚赏。
”言毕大汉消失不见。
袁老四又惊又喜翌日果然等到一顶官轿。
他拦路哭诉说牛头大王如何灵验保一方平安如今需要建庙供奉。
那官员本就迷信又见众多乡民附和便拨下银两命当地乡绅督办。
三个月后一座气派的牛头大王庙落成了。
正殿神像高三尺披红挂彩香火鼎盛。
袁老四作为庙祝收香油钱收到手软成了当地有头有脸的人物。
然而好景不长半年后的一个深夜袁老四被急促的敲门声惊醒。
开门一看是邻村樵夫王二面色惨白如纸。
“袁、袁庙祝不好了！我婆娘中了邪口吐白沫直喊‘牛头索命’！” 袁老四心中不悦随口敷衍：“定是冲撞了神明明日去庙里上炷香便是。
” 王二却噗通跪下：“庙祝有所不知我婆娘昏迷前说...说看到牛头大王在后山吃人！” 袁老四心头一颤强作镇定赶走王二。
回头却见牛头大王站在屋内面色阴沉。
“王二之妻撞破我享用祭品留她不得。
明日你需设法让她闭口否则...”牛头大王眼中闪过一道凶光。
翌日王二妻子暴毙的消息传遍全村。
袁老四心中害怕却不敢违逆牛头大王只好对外宣称她亵渎神灵遭了天谴。
此后牛头大王的要求越来越过分。
先是要求每月十五需以活禽祭祀后来竟要活畜。
更可怕的是有村民私下议论庙中夜间常有惨叫传出像是人声。
袁老四寝食难安这夜他偷偷来到庙后窗边戳破窗纸往里一看差点魂飞魄散：牛头大王正撕咬一头活羊满嘴鲜血形貌狰狞如恶鬼。
“看来袁庙祝发现了。
”阴冷的声音从身后传来。
袁老四回头见牛头大王不知何时已站在身后眼中红光闪烁。
“你、你到底是神是妖？”袁老四颤抖着问。
牛头大王哈哈大笑：“天地不仁以万物为刍狗。
神妖之别有何重要？你借我之名敛财时可曾问过是非？” 小主这个章节后面还有哦请点击下一页继续阅读后面更精彩！。
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