从洗衣工到大魔法师第10章 手工肥皂和蜡烛

暮色渐沉阁楼的小窗透进最后一缕暖色的霞光在斑驳的墙面上投下温柔的光影。

伊芙咽下最后一口黑麦面包粗糙的麸皮让她忍不住轻咳了一声。

她舔净指尖的面包屑目光投向角落里的两个陶罐——里面是早已凝好的动物油脂今夜她要把它们变成蜡烛和肥皂。

她小心翼翼地揭开陶罐的盖子十斤油脂静静躺在罐中表面凝结着一层乳白色的硬膜指尖轻触能感到底下仍是软润的膏体。

她凑近嗅了嗅确认没有异味这才放下心来。

壁炉里的火被她熟练地拨旺添进两块松木柴。

她用木铲将油脂一块块铲进铁锅乳白色的硬脂在热力下渐渐融化化作一锅金红色的液体蒸腾的热气让小屋更添暖意。

油脂在锅中发出细微的滋滋声时她从壁炉底部刮出半碗橡木灰烬掺水调成浑浊的碱水用粗布细细过滤两遍静置在一旁。

等油脂彻底融化便按三比一的比例将碱水缓缓倒入。

白雾裹挟着刺鼻的氨味骤然升腾熏得她眼眶发红。

伊芙耐着性子用木勺缓慢搅拌液体看着混合物渐渐粘稠原本浑浊的液面上浮起珍珠母贝般的光泽细密泡沫在火光中流转着蜜糖色的光晕。

这让她忽然想起前世化学课上的皂化反应方程式嘴角不自觉扬起——那些曾以为枯燥的公式此刻正在铁锅里生动上演。

趁着皂液冷却的功夫伊芙揉了揉被蒸汽模糊的眼睛。

窗外传来猫头鹰的啼叫夜巡人的梆子声从街角荡过远处酒馆的喧闹已褪成断断续续的歌声像浸了酒的棉线松垮地挂在夜色里。

她把从市集淘来的松木模具放在桌子上这个模具虽是用酒桶下脚料和废木板钉成却被打磨得光滑还透着松脂的清香。

将温热的皂液小心注入二十个模具每个能出一块巴掌大的肥皂凝固后还要用小刀把边缘修得圆滑些这些肥皂比起这里卖的要大得多。

把连模的肥皂挪到墙角这些肥皂液需要静置一两天才能脱模那里温度适宜适合皂基慢慢硬化。

接下来该做蜡烛了。

伊芙从小木箱里取出先前在市集低价淘来的蜂蜡——这东西能让烛火更持久烟也更少。

剩余的油脂被重新倒入铁锅加热她一边搅拌一边投入蜂蜡直至二者交融成粘稠的流体便算煮好了。

桌子上早已摆好三十个细木筒这些是工厂丢弃的纱管多由枫木、山毛榉或桐木制成有些虽有裂痕却不影响使用。

因占地方又无人问津被省吃俭用的摊主以极低价格卖给了她。

想起摊主那张笑得跟菊花一样的脸伊芙怀疑这些都是摊主从工厂垃圾堆里捡来的根本没花本钱这笔生意纯属空手套白狼。

做烛芯的棉线早用盐水泡过燃烧时不易断。

她捏着棉线两端在筒子中央拉紧用细麻绳固定在筒口再端起铁锅将滚烫的液状油脂小心注入每个木筒。

这些蜡烛比市售的要粗壮些形状对于这里的人来说也比较奇怪毕竟不是用专门模具做的。

但伊芙之前打听过行情和价格所以心里有底：小酒馆和旅馆正缺这类消耗品。

她打算先把成品送去怀特的杂货铺他门路广能分销给周围的店家。

剩下的就直接去酒馆和旅栈敲门那里客人多消耗快。

做好的肥皂和蜡烛自己再各留两份自用。

剩下的肥皂一块卖八个铜板蜡烛一根四个铜板十八块肥皂能换一百四十四个铜板二十八根蜡烛得一百一十二个铜板加起来足足有两百五十六个铜板这可是笔不错的收入。

此时窗外的夜色浓得化不开明天后天不用上工伊芙打算今夜把活计都赶出来包括泡在橡木盆里的柳枝。

她卷起袖子露出纤细却结实的手臂从水中捞出柳枝沥干。

浸泡后的柳条柔韧得正好适合编织。

编好的背篓明天就能派上用场她计划再去森林一趟捡些板栗再收集松油。

两个小木桶加起来能装十斤左右她早打听清楚松油在杂货铺虽然收购价不高但很抢手。

在这个小镇松油用途广泛：船匠用它混蜂蜡涂船身防水木匠拿它做屋顶防潮还能做火把、配药剂甚至炼金时能提炼成更昂贵的蒸馏松油。

林区的樵夫猎人常去收集多是换些盐巴和日常用品她却想靠这个多攒点铜板。

她坐在小板凳上一边想着事一边将桦树皮撕成细条。

干燥的树皮在指间簌簌作响很快就在脚边堆起一小堆金黄的细丝。

这些是用来固定篮筐的比这里原住民常用的藤条结实得多。

伊芙拿起最粗的柳枝搭成十字形骨架想起第一次在乡下老家学编筐时被柳条划破了七八个口子。

那时候只觉得好玩哪会想到这手艺如今成了谋生的本事。

不知这些柳枝能编多少器物保险起见伊芙决定先做最要紧的背篓。

她想编得大些、结实些既能多装物资也能耐用些。

三股辫编法是她改良过的每绕骨架压叠三圈就要收紧一次编到第五圈时用桦树皮细丝捆扎加固。

手指穿梭在柳枝间粗糙的柳条磨得指腹有点疼可看着背篓的轮廓一点点清晰起来她心里又变得很充实。

这里的原住民编背篓总是松松垮垮空隙大得能漏下核桃她编的却紧实得能装细小的麦粒。

等到伊芙手里编出一个背篓的时候天色已经很晚了她打了个大大的哈欠眼泪都涌了出来。

低头看见木盆里剩下的柳枝估摸着还能编个挎篮和小筐就是柳条不太够看来明天去森林得再多采摘些回来。

伊芙把背篓靠在墙边指尖抚过光滑的柳条连鞋都没脱就倒在了小木床上。

鼻尖还萦绕着油脂与草木的香气像裹着一层温暖的茧意识很快坠入了梦乡。

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